Hi, mijn naam is Mark. Mijn fascinatie voor de drakenbloedboom begon ruim 23 jaar geleden tijdens een bezoek aan de Canarische Eilanden, waar ik ben geboren. Op Tenerife stond ik voor het eerst oog in oog met de beroemde 'Drago Milenario' in Icod de los Vinos. Een indrukwekkende, eeuwenoude drakenbloedboom die daar al generaties lang het landschap domineert. Ik was meteen gefascineerd. Niet alleen door zijn bijzondere uiterlijk, maar vooral door het verhaal achter deze mysterieuze boom.
Rond de drakenbloedboom bestaan al eeuwenlang verhalen en legendes. Een van zijn meest bijzondere eigenschappen is de dieprode hars die vrijkomt wanneer de boom wordt beschadigd. Deze hars staat bekend als 'drakenbloed' en werd al in de oudheid gebruikt en geassocieerd met magie en alchemie.
Maar wat mij misschien nog wel meer fascineerde, was de boom zelf. Hoe kon zoiets indrukwekkends uit één klein zaadje ontstaan? Vanuit die nieuwsgierigheid nam ik een paar zaden mee naar huis en stopte ze in de grond. Ongeveer anderhalve maand later verscheen het eerste groene sprietje. Dat kleine zaailingetje groeide in de jaren daarna uit tot een drakenbloedboom van ongeveer drie meter hoog. Zonder dat ik het toen wist, was daarmee ook het eerste zaadje voor Drakenbloedboom.com geplant.
Het blijft iets bijzonders: je stopt een klein, ogenschijnlijk levenloos zaadje in de grond en weken later begint er iets te groeien. Die fascinatie zorgde ervoor dat ik meer zaden ging bestellen en steeds meer drakenbloedbomen ging kweken.
Dat ging natuurlijk niet vanzelf. Een subtropische boom laten ontkiemen en opgroeien in het Nederlandse klimaat vraagt om de juiste omstandigheden. Dus begon ik te experimenteren met temperatuur, licht, vocht, zaaimedium en verschillende manieren om zaden voor te behandelen. Testen, aanpassen en opnieuw proberen.
Uiteindelijk bouwde ik mijn eigen kweekkas van balken, piepschuim en triplex, compleet met verwarming, verlichting en een thermostaat. Zo creëerde ik een klein microklimaat waarin de zaden precies de warmte en omstandigheden kregen die ze nodig hadden.
Ook het zaaimedium bleek belangrijk. Ik experimenteerde onder andere met kokosvezel, perliet en sphagnum en leerde steeds beter welke omstandigheden nodig waren voor een succesvolle kieming. Uiteindelijk wist ik bij sommige partijen kiempercentages van meer dan 90% te bereiken.
En toen ontstond er een nieuw probleem: ruimtegebrek. Eerst stonden de zaailingen in huis, daarna in de tuin en uiteindelijk leek ons huis steeds meer op een klein tropisch oerwoud. Mijn vrouw heeft gelukkig behoorlijk wat geduld met mij en mijn plantenpassie, maar zelfs dat ging op een gegeven moment nét iets te ver ;-) Uiteindelijk vonden de planten hun plek in een grote overwinteringskas in Limburg, waar ze alle ruimte kregen om verder te groeien.
Wat begon met de drakenbloedboom, wakkerde iets veel breders aan: mijn nieuwsgierigheid naar planten die je niet overal tegenkomt. Soorten uit bijzondere gebieden, planten met een opvallende vorm, een fascinerend verhaal of simpelweg dat gevoel waardoor je denkt: die wil ik zelf eens proberen te kweken.
Zo kwamen er naast de drakenbloedboom steeds meer bijzondere planten en zaden bij. Van palmen en baobabs tot woestijnplanten en andere exotische soorten. Sommige verrassend eenvoudig te kweken, andere juist een mooie uitdaging.
En precies daar ontdekte ik iets belangrijks: je hoeft helemaal geen ervaren plantenverzamelaar te zijn om iets bijzonders te kunnen kweken. Met goede zaden, de juiste materialen en vooral duidelijke uitleg kan iedereen het plezier ervaren van iets zelf laten groeien.
Ruim 23 jaar later is wat ooit begon als pure nieuwsgierigheid uitgegroeid tot Drakenbloedboom.com. Met een duidelijke missie: bijzondere planten toegankelijk maken en zoveel mogelijk mensen laten ervaren hoe leuk het is om zelf iets unieks te laten groeien.
Daarbij kwamen twee werelden samen die mij al jarenlang fascineren: planten kweken en online ondernemen. Zo groeide Drakenbloedboom.com van mijn passie voor één legendarische boom uit tot een plek waar je bijzondere planten en zaden kunt ontdekken én de producten en kennis vindt om er zelf succesvol mee aan de slag te gaan.
Of je nu voor het eerst een exotisch zaadje in de grond stopt, op zoek bent naar een bijzondere plant voor thuis of al jaren zeldzame soorten verzamelt: bij Drakenbloedboom.com wil ik je helpen om iets te vinden én te kweken dat je niet overal tegenkomt.
Want uiteindelijk is dat nog steeds wat mij na al die jaren fascineert: dat uit iets piepkleins iets buitengewoons kan ontstaan.
Kweek iets unieks.
Veel kweekplezier!
Mark
