octubre 04, 2020
El género Dracaena incluye entre 60 y 100 especies. Pertenece a la familia Asparagaceae o Dracaenaceae. Las especies de Dracaena son excepcionales entre las plantas monocotiledóneas por su capacidad para producir un crecimiento secundario de tallos, ramas y raíces. La mayoría de las especies de Dracaena crecen como arbustos o geófitos. Sólo hay ocho especies con crecimiento arbóreo y la xeromorfa Dracaena cinnabari se encuentra entre ellas.
El Árbol de Sangre de Dragón es considerado un árbol único, especial y mágico. Tradicionalmente tiene un lugar mágico y religioso en la vida de, por ejemplo, los habitantes originales de las Islas Canarias, donde se encuentra la especie Dracaena Draco. La resina tiene un color rojo intenso que también se asocia con la brujería.
Además de su importancia religiosa y mágica, el 'drago' también tiene una importancia esencial para el mundo médico. La sangre de dragón contiene sustancias que pueden utilizarse en la lucha contra el cáncer. Consideremos, por ejemplo, los citostáticos contra la leucemia. La iconogenina en particular tiene un efecto destructor de células en la leucemia mieloide. Pero también se están investigando otras sustancias del drago por sus efectos contra el cáncer. En definitiva, el Árbol de Sangre de Dragón es mágico, especial y único; ¡una verdadera obra de arte!
El Drago Canario de Tenerife ( Dracaena Draco o el Drago Milenario) impresiona en todo el mundo en jardines con clima mediterráneo. Sus pesadas extremidades crecen en ángulos y pendientes imposibles. Con su copa en forma de paraguas de unos 9 metros de diámetro y sus ramas en forma de salchicha, desafía la gravedad.
El drago, también conocido como el Drago Milenario, es el mascarón de proa de Tenerife y un importante atractivo para gran parte del turismo. Si quieres saber más sobre Tenerife, puedes leer el libro de Guy Devos como obra de referencia con mucha información útil sobre todo y cualquier cosa en Tenerife.
Pieter van de Borcht hizo una acuarela muy detallada del Draco a finales del siglo XVI. La Dracaena Draco, la más famosa de las cuales está en Tenerife, fue una de las especies vegetales y arbóreas que más interés despertó entre exploradores, historiadores, viajeros y naturalistas, junto con el pino canario, el Garoé (árbol sagrado e icono de El Hiero) y la Orchilla (liquen del que se extraía el tinte rojo).
Aunque existen imágenes del árbol de la sangre del drago (como la de Martin Schongauer de 1475) anteriores a la época de vd Borcht, ésta de Pieter van de Borcht se considera la primera descripción botánica precisa del Drago Macaronesico. Alexander von Humboldt (1769-1859) también quedó fascinado por la isla de Tenerife y el drago.
La Dracaena Cinnabari es un gran drago de un solo tronco con una altura de hasta 10 m y una corteza lisa y gris. Las ramas con secciones en forma de salchicha forman una corona en forma de paraguas. La forma de la copa se adapta a climas secos y está influenciada por la disponibilidad de humedad. Las hojas duras son densamente copetudas, de color verde oscuro y alargadas, de hasta 60 cm de largo y hasta 4 cm de ancho. Las hojas son espinosas y de forma firme, lo cual es un rasgo característico del árbol para evitar la pérdida excesiva de agua.
Pequeñas flores color crema crecen en grandes panículas terminales. Los frutos esféricos tienen un diámetro de aproximadamente 1 cm y contienen de 1 a 3 semillas esféricas de color marrón rojizo, que son muy duras. Su etapa de maduración va del negro al rojo. Las semillas son dispersadas por los pájaros. Desde la antigüedad, la planta se ha utilizado para obtener resina medicinal de color rojo sangre y como leña. Además, las flores, frutos y hojas se utilizan como fuente de alimento seco para el ganado.
La Dracaena Cinnabari (árbol de sangre de dragón) es una especie endémica y la planta más emblemática de la isla de Socotra. Es un árbol muy llamativo y hermoso en el paisaje de Socotra, especialmente en altitudes entre 300 y 1480 m aproximadamente. Socotra es una isla aislada ubicada en el Océano Índico entre el Cuerno de África y la Península Arábiga. Pertenece a la República del Yemen. La isla es una de las islas con mayor biodiversidad del mundo.
La vegetación única adaptada a un ambiente semiárido es un bosque siempre verde dominado por el árbol de sangre de drago (Dracaena Cinnabari). La especie emblemática de Socotra, Dracaena Cinnabari, sufre una falta de regeneración debido al pastoreo intensivo de cabras. Por lo tanto, las plántulas y los árboles jóvenes crecen principalmente en salientes rocosos y otros lugares inaccesibles para las cabras. Las áreas accesibles contienen sólo árboles maduros y demasiado maduros. El bosque de Dracaena en Firmihin se considera una de las comunidades forestales más antiguas de la Tierra. Sin embargo, el futuro desarrollo de esta comunidad arbórea no es optimista.
Por lo tanto, el vulnerable árbol de la sangre del drago ha sido uno de los principales focos de los esfuerzos de conservación y las actividades de investigación en Socotra en los últimos años.
El Drago de Gran Canaria (Dracaena Tamaranae) es una especie que crece en la cordillera media del cuadrante suroeste de la isla de Gran Canaria: desde las paredes rocosas de Amurga en el desfiladero de Fataga hasta los altos del Junquillo en La Aldea. garganta. En los años 1960, grupos de montañeros habían localizado algunos individuos salvajes del Drago en las gargantas del sur de la isla. Estos hallazgos llamaron la atención de Gunther Kunkel, el naturalista y botánico alemán, quien los publicó en 1972 y 1973. En las descripciones de Kunkel, así como en otras contribuciones sobre ubicaciones y su mapeo, se hace referencia a la especie como Draco macaronésico o el Drago de Gran Canaria.
Ocurre exclusivamente en laderas de montañas y desfiladeros inhóspitos y se describe como característico de las vegetaciones que prosperan en un ambiente termoendurecido/reseco en regiones tropicales/subtropicales.
El árbol de sangre de drago es relativamente "amante de la sequía": es decir, se desarrolla bien en zonas de 200 a 500 mm. precipitación por año. Pero… el último espécimen salvaje vivo que creció en las empinadas laderas del norte lamentablemente no sobrevivió a la sequía y finalmente murió en 2009. La especie ahora sólo se ve en condiciones de cultivo.
La especie Dracaena Serrulata (o Drago de Arabia - Yemen) es descrita por Joh Gilbert Baker en 1894. Este botánico británico dedicó gran parte de su vida a mapear y registrar varios grupos de vegetación, incluidas bromelias, amarilis y muchos otros. Describe nada menos que 68 especies y subespecies de dragos.
Baker escribe sobre la Serrulata: “Los árboles de sangre de dragón han sido fuente de leyendas desde la antigüedad, así como para la explotación de la savia resinosa conocida como sangre de dragón. Se trata de una sustancia muy valiosa que se ha utilizado (y se utiliza) para diversas aplicaciones: desde líquido para embalsamamiento hasta conservante de madera, incluida la madera que se utilizaba para construir los violines Stradivarius.
El Draco canario impresiona en todo el mundo en jardines con clima mediterráneo. La comparable "Serrulata árabe" apenas se encuentra en condiciones de cultivo, pero es igualmente valiosa. La diferencia radica en las hojas estrechas, rígidas, de color verde mar y en el crecimiento más lento”.
Las hojas rígidas de Dracaena serrulata eran una fuente importante de fibra y cuerda. Las hojas grandes, rígidas y puntiagudas se cortaban o arrancaban del tallo. Fueron golpeados con palos pesados para aflojar y abrir la rígida vaina exterior de la hoja. Luego las hojas se colocaron en agua y se dejaron durante varias semanas. Después de ablandarlas completamente, las hojas se sacaron del agua y se amontonaron sobre una superficie dura y plana. Luego se aplicó un golpe largo para aflojar las fibras en hebras individuales. Después de desenredar las fibras individuales, se retorcían y se frotaban contra el muslo para producir hilos. Tradicionalmente se decía que estos hilos eran los más fuertes de todas las cuerdas producidas en Omán.
La cuerda hecha de Dracaena serrulata se utilizaba como aparejo para camellos, cuerdas para equipaje y poleas para cuerdas. Se utilizaban para bajar pesadas bolsas de incienso, por ejemplo en zonas donde los camellos de carga tenían dificultades para penetrar. Las cuerdas de esta planta también se utilizaban para fabricar arneses con los que los hombres bajaban desde acantilados escarpados para recolectar miel silvestre.
Los hilos de Dracaena serrulata también tenían cierta "fuerza", lo que los hacía populares para usar con honda y cuerda de arco.
También se puede comer el corazón de un grupo de hojas de Dracaena serrulata.
Finalmente, la madera de Dracaena serrulata también se utilizó ocasionalmente para fabricar tambores. Se cortaron secciones del tronco horizontalmente y se ahuecaron para hacer el tambor, los lados de madera se perforaron con pequeños agujeros y las partes de percusión superior e inferior generalmente estaban hechas de piel de cabra.
La Dracaena Schizantha (o árbol de sangre de dragón de Somalia) se encuentra esparcida a lo largo de las laderas montañosas del norte de Somalia sobre la costa del Océano Índico, llegando hasta Etiopía y Djibouti. Allí se confunde con la especie nubia. Hay investigadores que creen que es una subespecie de Darcaena Ombet y con toda probabilidad las especies están estrechamente relacionadas en algunas áreas.
La especie Dracaena Ombet (Drago de Nubia) se conoce hoy desde las estribaciones de Jebel Elba en Egipto hasta Djibouti (por ejemplo, en el sur de Ghoubbet y Hemed) con algunas poblaciones empobrecidas en Erkowit, sobre Suwakin y Port Sudan. El árbol se conoce localmente como “Ombet” (madre de la Tierra) o “asa-ara” o “arob”. Además, la especie se encuentra en Eritrea y Etiopía, y las poblaciones siguen cada vez más las montañas y las laderas de las montañas del Mar Rojo.
Dracaena ombet es un árbol de hoja perenne con un tronco grueso y bifurcado que puede crecer hasta 9 metros de altura.
El árbol se cosecha en la naturaleza por su fruto comestible, que se utiliza localmente. También es la fuente de una resina utilizada en la medicina tradicional.
Una especie que alguna vez estuvo muy extendida y era abundante, el pastoreo excesivo, la tala excesiva, la sequía y el posible ataque de plagas o enfermedades parasitarias han contribuido a una grave disminución de la población. El árbol está clasificado como 'En peligro' en la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN (2010)
Dracaena jayniana forma parte de un grupo de especies relacionadas con el drago Dracaena Draco de las Islas Canarias. La Dracaena jayniana se limita al centro y noreste de Tailandia. Se encuentra en karsts de piedra caliza entre 300 y 500 m sobre el nivel del mar, generalmente en cimas de colinas en lugar de acantilados escarpados.
La naturaleza inaccesible de este paisaje combinada con la falta de suelo y la baja disponibilidad de agua ha ayudado a protegerlo del desarrollo agrícola. Contiene muchas especies raras e inusuales que a menudo se limitan a la piedra caliza kárstica.
Dracaena jayniana se considera en peligro de extinción según los criterios de la Lista Roja (Evaluación Preliminar) de la UICN. Está restringido a afloramientos kársticos de piedra caliza aislados, lo que resulta en una distribución fragmentada. Crece lentamente y tiene un cuajado deficiente (en comparación con otras especies de árboles de Dracaena).
Las plantas maduras se recolectan del medio silvestre para uso hortícola. Sin embargo, Dracaena jayniana es menos popular que otras especies de Dracaena y varias poblaciones están cerca de templos, lo que les proporciona cierta protección. El árbol de sangre de dragón es recolectado por los lugareños que creen que trae buena suerte.
En Tailandia, muchos hábitats de piedra caliza están amenazados por la extracción para la producción de hormigón, especialmente los más cercanos a ciudades como Bangkok.
Dracaena jayniana tiene tallos leñosos de hasta 8 m de altura, ramificados en la base, generalmente con 3-5 tallos erectos en un racimo. Los tallos tienen cicatrices de hojas desde la base hasta la punta. La corteza es de color marrón pálido a marrón grisáceo con fisuras verticales hacia la base, pelándose a cada lado de la fisura. En esta especie, la savia de color rojo oscuro (sangre de dragón o resina) también rezuma de la corteza dañada.
Esta especie tiene raíces leñosas extremadamente largas que pueden llegar hasta el nivel freático debajo del hábitat árido y rocoso de piedra caliza.
Sus hojas son duras, coriáceas, de color verde pálido a blanco, en densos racimos en las puntas de los tallos. Láminas foliares de color verde oscuro, de hasta 75 cm de largo y 1,3 cm de ancho. Todas las hojas, excepto las más jóvenes, están curvadas cerca de la base.
Las flores de la Dracaena jayniana son de color amarillo dorado opaco y tépalos (pétalos y sépalos indiferenciados). La floración es erecta a inflorescencias ascendentes con cuatro ramas.
Después de la floración, se produce una baya que contiene hasta tres semillas, de color verde oliva brillante cuando está inmadura, probablemente de color rojo opaco cuando está madura (negro rojizo cuando está seca), de aproximadamente 1 cm de diámetro.
La Dracaena jayniana es conocida por varios usos en Tailandia. Del jugo rojo seco se elabora una bebida tónica. Y la planta también se utiliza como planta ornamental.
La especie de drago Dracaena Kaweesakii de Tailandia, descubierta en 2013, se caracteriza por su extensa ramificación. La nueva especie alcanza una impresionante altura de hasta 12 metros. El diámetro de la copa también puede alcanzar fácilmente los 12 metros. La Dracaena Kaweesakii tiene hermosas hojas suaves en forma de espada con bordes blancos y flores de color crema con filamentos de color naranja brillante, todos ellos rasgos muy distintivos. El estudio que describe esta nueva e interesante especie fue publicado por un equipo internacional de científicos en la revista de acceso abierto Phytokeys.
La Dracaena Kaweesakii es pariente del hermoso drago de la isla canaria de Tenerife (la dracaena draco). Es una especie ecológicamente importante que se encuentra sólo en colinas y montañas de piedra caliza, a menudo asociadas con templos budistas en Tailandia.
La Dracaena Kaweesakii se recolecta en el medio silvestre para uso hortícola en Tailandia y es una de las especies más populares debido a su extensa ramificación. Los tailandeses creen que las especies de drago generalmente traen buena suerte a los hogares, de ahí su popularidad. Varias poblaciones de Dracaena Kaweesakii están protegidas por su proximidad a los templos o han sido trasplantadas a sus jardines. Aún no hay evidencia directa de extracción, pero se necesitan estudios de sostenibilidad a nivel poblacional para asegurar la protección de esta hermosa especie. Desafortunadamente, la Dracaena Kaweesakii también está amenazada por su distribución limitada, la destrucción de la piedra caliza para el hormigón y la extracción de árboles para los jardines".
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